Alkohol förknippas med öl, alkoholhaltig och sprit. Dessa drycker innehåller alkoholen etanol. detta finns dock betydligt fler sorters alkoholer än bara etanol. I kemin existerar det en speciell lag av kolväten. De äger gemensamt att de besitter minst en hydroxigrupp, enstaka OH-grupp. Alkoholernas namn slutar alltid med ändelsen -ol.
Grundämnet syre kan binda numeriskt värde andra atomer i ett organisk molekyl. De är kapabel också ha dubbelbindning. inom alkoholer har syret enkelbindning och finns mellan enstaka kolatom och en väteatom. För att tydligt märka att det är ett alkohol skrivs vanligtvis ej ”strecket” för bindning ut mellan syret (O) samt vätet (H).
Alla dessa alkoholer har en OH-grupp. Då kallas alkoholen envärd. äger alkoholen två OH-grupper kallas den tvåvärd och äger den tre OH-grupper kallas den trevärd.
För att klart visa att det existerar en alkohol skrivs molekylformeln med OH-gruppen i slutet av strukturformeln. Molekylformeln är kapabel också skrivas med grundämnena i bokstavsordning. Propanol blir då C3H8
En ester bildas om man låter en karboxylsyra reagera med en alkohol. flera estrar avger väldoftande ångor vid rumstemperatur, och dem förekommer naturligt i bland annat frukter. Estrar existerar även vanlig tillsats såsom livsmedelsproducenter använder för för att få godis att smaka fruktigt.
Så här går detta till när etanol reagerar med smörsyra och bildar etylbutanoat (som luktar ananas):
Den inrutade delen i strukturformeln är den grupp från atomer som kännetecknar ett ester (och därmed finns i alla estrar). Den kallas esterbryggaeftersom den fungerar som en ”brygga” mellan alkoholdelen (blå) och syradelen (röd).
Esterbildning kräver katalysator
Reaktionen mellan alkoholen och karboxylsyran existerar vanligtvis så långsam för att man måste använda ett katalysator(alltså ett ämne liksom ökar reaktionshastigheten utan för att själv förbrukas) för för att reaktionen ska bli märkbar. Vid framställning på laboratorium används vanligen en kraftfull syra (ofta svavelsyra) mot detta. Man brukar även tillföra vär